سمندری طوفان گیبریل نے شمالی جزیرے کو آندھی اور بارش کے ساتھ ٹکرایا، جس سے دسیوں ہزار گھروں کی بجلی منقطع ہوگئی اور تین افراد ہلاک ہوگئے۔ نیوزی لینڈ نے اپنی تاریخ میں تیسری بار قومی ہنگامی حالت کا اعلان کر دیا۔ 140 کلومیٹر فی گھنٹہ (87 میل فی گھنٹہ) کی رفتار سے چلنے والی ہواؤں کی وجہ سے خلیج جزائر سے کئی لہریں 11 میٹر کے قریب ہیں۔
وزیر اعظم کرس ہپکنز نے کہا کہ تباہی کی پوری حد اس وقت واضح ہوگئی جب ملک منگل کی صبح بیدار ہوا ۔ انہوں نے نامہ نگاروں کو بتایا، “گزشتہ 24 گھنٹوں میں اتنے بڑے واقعے کے تناظر میں، یہ ضروری ہے کہ ہم ملک بھر میں سب سے زیادہ ضروری ضروریات کو جلد از جلد پورا کریں۔”
طوفان حالیہ ہفتوں میں آکلینڈ اور بالائی شمالی جزیرے سے ٹکرانے والا دوسرا اہم موسمی واقعہ ہے۔ گزشتہ ماہ آکلینڈ اور آس پاس کے علاقوں میں ریکارڈ مقدار میں بارش ہوئی، جس سے سیلاب آیا جس میں چار افراد ہلاک ہوئے۔ ملک کے شمال سے دور موسمی نظام کے نتیجے میں جو ساحل کے ساتھ جنوب اور مشرق کا سراغ لگا رہا ہے، 2011 کے کرائسٹ چرچ زلزلے کے بعد یہ تیسری قومی ہنگامی حالت ہے۔
بڑھتے ہوئے پانی نے کچھ مکان مالکان کو راتوں رات اپنی چھتوں پر جانے پر مجبور کیا، جس سے نیوزی لینڈ کی دفاعی فورس نے سامان تقسیم کیا۔ سیل سروس کچھ علاقوں میں خراب ہے، جس سے خدمات کو مربوط کرنا اور پھنسے ہوئے رہائشیوں سے رابطہ کرنا مشکل ہو جاتا ہے۔ میٹ سروس فیس بک پوسٹ میں کہا گیا کہ کئی کمیونٹیز الگ تھلگ ہیں۔ شمالی جزیرے پر 30 سے زیادہ ریاستی شاہراہیں بند کر دی گئیں اور ہوائی، سمندری اور ریل آمدورفت میں خلل پڑا ۔
آکلینڈ ہوائی اڈے پر تیز ہواؤں نے ائیر نیوزی لینڈ کو مجبور کیا کہ وہ منگل کے باقی ماندہ کے لیے ہوائی اڈے سے آنے اور جانے والی تمام گھریلو پروازیں منسوخ کر دیں۔ نیپئر ہوائی اڈہ ، جو مزید جنوب میں ایک علاقائی مرکز ہے، فروری میں بارش کی اوسط مقدار سے تین گنا بھیگ گیا تھا – اور میٹ سروس کے مطابق، 24 گھنٹوں سے منگل کی صبح 9 بجے تک 175 ملی میٹر بارش کے ساتھ، اب تک کا دوسرا سب سے زیادہ گیلا دن رہا۔
بدھ کی سہ پہر تک، CNN کے ماہرین موسمیات نے پیش گوئی کی ہے کہ مزید 24-36 گھنٹے تیز ہوائیں مشرقی ساحلی پٹی اور شمالی اور جنوبی جزائر کے ملحقہ اندرونی حصوں سے ٹکرائیں گی۔ ویلنگٹن سمیت شمالی جزیرہ کے شمال مشرقی علاقے میں اور کرائسٹ چرچ کے بالکل شمال میں جنوبی جزیرے کے جنوبی علاقے میں 150 ملی میٹر تک اضافی بارش متوقع ہے۔